Guida utente sicura per i cambi di formato

Il produttore di macchinari di imballaggio SOMIC punta sugli indicatori di posizione elettronici AP05 di SIKO

Quando le aziende hanno bisogno di macchinari di imballaggio per i propri prodotti, siano essi capsule per il caffè, caramelle per la tosse, batterie o cerotti, al momento di effettuare l’investimento è molto importante trovare una soluzione il più flessibile possibile che sia in grado di gestire una grande varietà di formati e grandezze di imballaggi. Ciò richiede tuttavia un cambio di formato intelligente al fine di poter garantire tale flessibilità. Gli indicatori di posizione elettronici di SIKO facilitano il processo di conversione nei macchinari di imballaggio SOMIC e garantiscono una guida utente semplice e una maggiore sicurezza dei processi.

SOMIC è rinomata per le sue soluzioni innovative nel settore dei macchinari di imballaggio finale, vale a dire per imballaggi secondari o terziari. Questi includono incartonatrici wrap-around, vassoiatrici o vassoiatrici con coperchio e macchinari per le confezioni espositive che vengono presentate ai clienti nei supermercati. Qui è presente una tipica perforazione a strappo nei cartoni ripiegabili oppure, nelle vassoiatrici con coperchio, il coperchio viene rimosso e il prodotto viene presentato sul vassoio. I macchinari SOMIC si caratterizzano principalmente per il fatto che il cartone è piegato intorno al prodotto nel suo imballaggio primario, a differenza degli altri produttori in cui il prodotto è inserito per mezzo dei raccoglitori nel cartone pre-piegato. Generalmente un macchinario da imballaggio è costituito dall’alimentatore di prodotto attraverso il quale i singoli prodotti raggiungono un cosiddetto gruppo di raccolta. Normalmente si tratta di un raccoglitore a ventaglio che raggruppa i prodotti nel modo in cui in seguito dovranno trovarsi nel cartone. A seconda del fatto che si tratti di un imballaggio monopezzo o a due pezzi, un segmento di cartone piatto viene trasportato da uno o due trasportatori per cartoni fino a quando il prodotto raggruppato può essere spostato sul segmento piatto, il quale verrà successivamente piegato intorno al prodotto protetto dalla testa piegante garantendo così una manipolazione molto delicata. Nella stazione successiva, il prodotto viene munito di coperchio o sigillato individualmente, a seconda che si tratti di una incartonatrice wrap-around o una vassoiatrice con coperchio.

Indicatori di posizione SIKO: univoci e ben leggibili

Per garantire cambi di formato per prodotti e imballaggi con dimensioni diverse, in tutti i macchinari SOMIC sono stati montati gli indicatori di posizione meccanici di SIKO, azienda specializzata nella tecnica di misurazione e propulsione industriale. “Insieme a SIKO abbiamo creato una collaborazione eccellente e duratura per quanto riguarda gli indicatori di posizione meccanici”, afferma il Dott. Johann Härtl, responsabile della costruzione presso SOMIC. “Da circa nove anni utilizziamo anche gli indicatori elettronici idonei al sistema bus di SIKO, inizialmente i AP04 e poi il modello successivo AP05. Questi indicatori sono molti compatti, facili da integrare nel controllo della macchina e molto intuitivi per quanto concerne leggibilità e univocità.” Le conversioni nelle macchine dei clienti SOMIC sono molto differenziate: “Ci sono macchine con un unico cambio di formato, le cosiddette serie Highrunner. Altri clienti, invece, hanno fino a 20 o 30 formati diversi nei loro impianti e utilizzano la massima flessibilità. Altri ancora producono imballaggi wrap-around e con vassoio per mezzo di un’unica macchina in cui è necessario imballare un’ampia varietà di prodotti. SOMIC copre un ampio spettro di prodotti nel settore alimentare, ma anche in quello non-food, farmaceutico e dei cosmetici. Il Dott. Johann Härtl aggiunge: “Tutto quello che nei supermercati si trova in un imballaggio con vassoio, potrebbe essere stato imballato da un macchinario SOMIC!”

Sicurezza dei processi con sistema rosso/verde

I vantaggi di un cambio di formato monitorato, possibile grazie all’integrazione degli indicatori di posizione elettronici di SIKO, sono i brevi tempi di conversione, l’utilizzo ergonomico e un’elevata sicurezza dei processi. L’operatore sceglie il formato memorizzato come ricetta nel controllo della macchina, e il controllo della macchina invia i nuovi valori nominali agli indicatori da regolare. I display LCD con retroilluminazione sono facilmente leggibili e sono datati di LED di stato verdi e rossi. Quando il valore corretto viene raggiunto ruotando una manovella, il LED si illumina di verde: posizione raggiunta. In caso contrario, il LED continua ad accendersi di rosso ed è necessario effettuare una regolazione. Inoltre le frecce indicano chiaramente anche la direzione in cui la regolazione deve essere eseguita. Poiché le informazioni sulla posizione corrente sono sempre disponibili tramite l’interfaccia di comunicazione degli indicatori di posizione SIKO nel controllo della macchina, è possibile escludere con certezza che eventuali regolazioni sbagliate possano causare problemi di qualità o addirittura danneggiare i componenti al momento del riavvio del macchinario. La regolazione con gli indicatori elettronici risulta particolarmente efficiente, soprattutto nelle macchine con numerosi punti di conversione e cambi frequenti. La macchina ha salvato tutti i valori predefiniti e le posizioni nominali non devono essere più selezionate manualmente dall’elenco dei formati.

Cambio di formato monitorato e “principio quick change”

I fattori “risparmio di tempo” ed “efficienza” sono garantiti da SOMIC al momento del cambio di formato non soltanto grazie agli indicatori di posizione elettronici SIKO, ma anche dal principio “quick change” con il quale le parti del formato vengono cambiate nella loro interezza nella macchina. Tutto ciò che serve è una chiusura a leva rapida grazie alla quale non sono necessari utensili aggiuntivi. Nel complesso (conversione tramite gli indicatori di posizione elettronici e principio quick change) i macchinari per imballaggi SOMIC possono essere convertiti a un nuovo formato in maniera molto più efficiente. Il feedback dei clienti sul cambio di formato monitorato è molto positivo, afferma il Dott. Johann Härtl: “L’attrezzatura con i AP05 è opzionale, mentre i contatori meccanici SIKO sono installati di serie. È tuttavia sempre più netta la tendenza verso gli indicatori monitorati elettronicamente, soprattutto perché circa il 90-95% delle nostre macchine richiede cambi di formato.” Circa il 50% dei clienti opta già per la versione elettronica, ma SOMIC si aspetta un ulteriore aumento. Dott. Johann Härtl: “La digitalizzazione delle macchine è in costante crescita e l’indicatore AP05 è un ulteriore sensore che mi aiuta a registrare i dati della macchina. Ciò mi permette di sapere, ad esempio, quando ho fatto una determinata regolazione e con quale cambio e di salvare i dati.”

Passo successivo: automatizzazione completa

Il passo successivo in programma è l’automatizzazione completa del cambio di formato per mezzo degli attuatori. SOMIC ha già cominciato a collaudare i primi progetti poiché i clienti desiderano fortemente una maggiore flessibilità delle macchine e al tempo stesso una maggiore sicurezza dei processi, al fine di poter mappare tanti formati diversi nella maniera più redditizia possibile. Maggiori sono i punti di conversione e più frequentemente devono essere cambiati i formati, più interessante sarà la conversione completamente automatica. SOMIC sta già discutendo con SIKO in merito all’utilizzo di attuatori completamente automatici. “Siamo felici di supportare ulteriori sviluppi e nuovi progetti”, sottolinea Moritz Müller, Product Manager PositionLine presso SIKO. “Questi includono per esempio l’introduzione delle interfacce IO-Link per facilitare l’integrazione nel controllo della macchina o l’automatizzazione completa tramite i nostri attuatori compatti e compatibili.”